Pour ce qui est de la méthode, l’ethnopoétique ne peut que se démarquer des études littéraires. Même si elle se situe après la révolution accomplie dans les sciences humaines et la critique littéraire depuis près d’un demi-siècle ; même si elle doit beaucoup à Barthes, Genette, Vernant et Derrida, pour n’en citer que les principaux artisans, l’ethnopoétique accomplit à son tour une « révolution copernicienne » puisqu’elle cesse d’objectiver le texte poétique comme monument, pour observer la performance poétique comme événement, sans dissocier a priori production et réception, auteur et consommateur.

Pour reprendre une formule bien connue, chaque objet d’étude sera un « fait social total » qui demande, pour être appréhendé, que l’on associe plusieurs disciplines des sciences sociales ou humaines. C’est pourquoi, avant de définir l’ethnopoétique comme discipline proprement dite, il nous faut présenter les différentes disciplines qui sont à l’origine de notre démarche, comme modèles ou comme références scientifiques – disciplines avec lesquelles nous serons amenés à collaborer régulièrement.